O Conclave.

Apesar das mudanças trazidas pelo tempo, uma tradição permanece quase intacta na Igreja Católica: o conclave. 

O cerimonial rigoroso, que define o novo papa, ainda é conduzido sob as mesmas bases que atravessam séculos.

A eleição de um novo pontífice continua sendo realizada na Capela Sistina, com cardeais reunidos em absoluto sigilo. Atualmente, são 133 eleitores, e embora já não fiquem trancados sem comida, permanecem incomunicáveis durante todo o processo.

A preparação:

Na véspera do conclave, todos os cardeais eleitores se hospedam na Casa Santa Marta, onde jantam juntos. 

Na manhã seguinte, participam da missa Pro eligendo Papa, presidida pelo decano do colégio de cardeais, Giovanni Battista Re, na Basílica de São Pedro

O início do conclave :

À tarde, os cardeais seguem em procissão até a Capela Sistina, entoando o cântico Veni Creator, pedindo a inspiração do Espírito Santo. 

Lá, após o juramento de sigilo, o mestre de cerimônias, Diego Ravelli, proclama o tradicional extra omnes, e todos os não-eleitores deixam a sala. 

Inicia-se então a primeira votação.

A rotina diária 

Todos os dias, os cardeais celebram missa e se dirigem à Capela Sistina para as votações. 

Rezam as Laudes pela manhã, antes das duas primeiras votações, e as Vésperas após as votações da tarde.

Como funciona a votação :

Para eleger um papa, são necessários 88 votos dos 133 cardeais. 

Cada votação é feita manualmente, com cédulas preenchidas à mão. 

Após cada rodada, os votos são contados por três escrutinadores.

As cédulas são então queimadas em um forno especial.

Os sinais da fumaça :

Se a fumaça que sai da chaminé da Capela Sistina for preta, significa que não houve consenso. 

A fumaça branca indica que o papa foi eleito. 

Esse sinal pode surgir por volta das 12h ou das 19h (horários locais).

O anúncio ao mundo :

Com a fumaça branca, os sinos da Basílica de São Pedro tocam. 

O eleito então segue para a chamada Sala das Lágrimas, onde veste, pela primeira vez, as roupas papais.

Após é conduzido ao Balcão da Basílica Váticana onde o cardeal Carmelengo pronuncia : Nuntio Vobis Gaudium Magnus : Habemus Papam. 

O eleito então é apresentado pelo nome cardinalicio,sua nacionalidade e o nome adotado para o papado.