Custódio Joaquim de Almeida, conhecido como Príncipe Custódio de Sapatá (1832–1935), foi uma figura histórica fundamental para a cultura afro-gaúcha, atuando como líder religioso (batuque), referência de empoderamento negro em Porto Alegre no início do século XX.
Nascido na África e influente na alta sociedade, era famoso por suas festas, criação de cavalos e por aconselhar políticos.
Nascido no atual Benim (ou Nigéria, segundo fontes), Custódio chegou a Porto Alegre por volta de 1901, vivendo na Lopo Gonçalves, no bairro Cidade Baixa.
Foi fundamental na consolidação e organização do Batuque (religião de matriz africana) no Rio Grande do Sul.
Influência Política e Social: Apesar do racismo, alcançou notável elevação social, frequentando o palácio do governo e sendo conselheiro de governadores como Júlio de Castilhos e Borges de Medeiros.
Sua figura transita entre o fato histórico e o mito, com relatos de que viveu até os 104 anos.
A escola de samba Portela homenageia o Príncipe Custódio como tema de seu enredo para o Carnaval de 2026, destacando a resistência e cultura negra.
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